Voor het tweede jaar op rij een extreem zonnige maart en april
Extreem zonnige en droge april
April gaf in Limburg heel weinig regen en heel veel zonneschijn. Dit was ook al in maart het geval waardoor de droogte vroeg toesloeg met op het einde van de maand natuurbranden tot gevolg.
Op het KNMI-neerslagstation Kessel-Eik, waarvoor Meteo Limburg de metingen verricht en dat was vlak bij de natuurbranden in de Heldense Bossen op 29 en 30 april, viel in april totaal slechts 11 mm regen.
Over de afgelopen 75 jaar waren daar slechts vier aprilmaanden nog iets droger: april 2007 met 0 mm regen, april 1957 met 6 mm en april 1976 en 1996 met in beide maanden totaal slechts 9 mm regen.
Minste regen in kop van Noord-Limburg
In de kop van Noord-Limburg was april 2026 met 6 à 7 mm in Mook en Gennep nog iets droger dan in Kessel-Eik.
Zuid-Limburg ving april nog meer dan 20 mm regen op, tot 28 mm in Schinnen. Dit was de minst droge regio van Nederland, maar ook daar sloeg de droogte toe.
Al meer dan een jaar vrij droog
Overigens is het al ruim een jaar droog en dat is vorig jaar in februari begonnen.
In Kessel-Eik viel van februari 2025 tot en met april 2026 in totaal 660 mm, en dat is slechts 70% van de gebruikelijke neerslaghoeveelheid over deze vijftien maanden.
Sinds 1950 waren daar slechts zes vergelijkbare perioden van vijftien maanden droger in: 1959/1960 met totaal 560 mm (recorddroog), 1963/1964, 1971/1972, 1975/1976, 1995/1996 en 2018/2019.
Op-twee-na zonnigste april
Doordat de zonneschijnduur in april extreem hoog was, was de verdamping flink toegenomen wat de droogte natuurlijk heeft bevorderd.
De zonneschijnduur bedroeg in april op het KNMI-weerstation Ell-Haler 254 uur, terwijl Beek (vliegveld) op 252 uur uitkwam en Horst op 250 uur (normaal 180 zonuren).
Vorig jaar was april vergelijkbaar zonnig als dit jaar en alleen april 2020 (recordzonnig) en april 2007 waren met 280 tot 290 zonuren nog zonniger dan april 2025 en 2026.
Maart en april voor het tweede jaar op rij extreem zonnig
Maart was dit jaar de op-twee-na-zonnigste maart, en dat betekent ook voor het tweede jaar op rij een extreem zonnige maart en april.
Tezamen leverden deze twee lentemaanden dit jaar zo’n 470 zonuren (normaal 320 uur). Alleen vorig jaar en in de ”corona”-lente van 2020 waren deze twee maanden nog iets zonniger in Limburg met totaal 475 tot 485 zonuren. Dit laatste is voor maart en april tezamen de normale zonneschijnduur voor Marseille en omgeving in Zuid-Frankrijk aan de Côte d'Azur!
Zachte april zonder zomerse dag
April was dit jaar een zachte maand en april was vorig jaar voor het laatst nog iets warmer. Ondanks vele droge zonnige dagen kwam het niet tot een zomerse dag met 25 graden en meer. De warmste dag was donderdag 9 april met in Limburg 23 graden.
Boven de droge grond koelde het tijdens heldere nachten vaak flink af met verspreid over de hele maand nog lichte vorst aan de grond. Tot pittige schadelijke nachtvorst is het gelukkig niet gekomen.
Grondwater
Op een meetpunt van Meteo Limburg op de grens van Noord- en Midden-Limburg (zandgrond) is het grondwater in april 2026 met 20 centimeter gedaald.
Het grondwater stond daar eind april 2026 een halve meter lager dan eind april 2025, ruim 130 centimeter lager dan eind april 2024 en twintig centimeter lager dan eind april 2023.
Het grondwaterpeil was eind april 2026 vergelijkbaar met eind april 2020, 2021 en 2022, en was circa twintig centimeter hoger dan eind april 2019.