Winter: bijna recordzacht en bijna recordzonnig, maar ook nat
Doordat het tijdens de laatste dagen van deze maand iets kouder dan normaal was, wordt de huidige winter net niet recordzacht. Dat blijkt uit berekeningen van Meteo Limburg over de meteorologische winter van december tot en met februari. Op de luchthaven bij Beek, waar sinds 1946 temperatuurmetingen worden verricht, was alleen de winter van 2007 (dus van december 2006 t/m februari 2007) nog iets zachter dan de huidige winter die drie graden warmer dan normaal wordt. De winter van 2016 komt in de ranglijst van zachtste winters op de tweede plaats te staan, en de winter van twee jaar geleden bezet nu de derde plaats.
Extreem zonnige winter
De drie wintermaanden hebben in Zuid-Limburg maar liefst 280 uren zonneschijn opleverd en dat zijn ongeveer honderd zonuren meer dan normaal. In de regio Maastricht waren over de afgelopen honderd jaar alleen de winters van 1949 en 2003 nog iets zonniger. Ook februari wordt een zonnige maand en de donkerste maand van het jaar, december, was zelfs bijna recordzonnig.
December recordzacht
Zeer bijzonder in deze bijna recordzachte winter was dat december 2015 in Limburg op overtuigende wijze recordzacht was: maar liefst zes graden warmer dan normaal en de maand gaf een gemiddelde maandtemperatuur die normaal was voor de grasmaand april. Op donderdag 17 december en maandag 25 januari werd met 16 à 17 graden de hoogste wintertemperatuur gemeten. Op bijna veertig dagen was het deze winter warmer dan tien graden.
Weinig vorstdagen
Het heeft in december 2015 op anderhalve meter hoogte niet gevroren en dat was nog nooit gebeurd. Door januari en februari komt het aantal vorstdagen (temperaturen onder het vriespunt op anderhalve meter hoogte) deze winter uit op ongeveer twintig: de helft van normaal. Op de Zuid-Limburgse luchthaven gaven alleen de winters van 2007 en 2014 minder vorstdagen. Op dinsdag 19 januari werd met -9 à -8 graden de laagste wintertemperatuur gemeten.
Natte winter
Doordat droge en zonnige perioden werden afgewisseld door perioden met veel regen, is het toch een natte winter geworden. De meeste neerslag viel in Vaals, normaal ook de natste plaats van Limburg. Over de afgelopen 65 jaar was daar alleen de winter van 2002 duidelijk natter dan dit jaar, en dat gold ook voor de maand februari die twee keer zoveel neerslag dan normaal opleverde.